鄉名由來
相傳在兩百多年前，高屏溪畔有棵老榕樹，曾經有一戲班路經此地，全班人員牽手圍繞，方可圍住整個樹幹，因此稱此地為「大樹腳」。同治年間， 高屏溪水暴漲，湍急的水流把老榕樹沖失。大樹雖不見了，「大樹」這個地名卻留下來了，這就是大樹區名的由來。﹝自99年12月25日因縣市合併改制為大樹區﹞。
發展沿革
根據史藉記載有關本鄉沿革，大樹區﹝原大樹鄉自99年12月25日縣市合併改制為大樹區﹞之發展概可分為清領時代、日治時代、二戰後三期，略述簡史如下：
（一） 清領時期
本區的開發，最早記載是在清領時期，當時隸屬台南府鳳山縣小竹里管轄。
（二） 日治時期
本區乃屬鳳山縣，鄉域區分成觀音內里及小竹上里。明治四十二年（西元一九０九年）日人改革地方行政體制，予以廢縣置廳，本區改隸屬台南縣鳳山支廳，並將原有之觀音內里改設為姑婆寮區，小竹上里改設為井子腳區、後井子腳區又改為小坪頂區，明治四十三年後改為九曲堂區。大正九年，日人為緩和台灣人民的反抗，飾言實施地方自治，其基層行政體制又廢區設庄街，因此將二區合併為大樹庄，隸屬高稚州鳳山郡管轄。
（三） 一九四五年二戰後政府接收後，頒佈「台灣省鄉鎮組織規程」施行廢庄設鄉，鄉設鄉公所，庄長改稱鄉長，民國卅五年一月本鄉由大樹庄式改為大樹鄉。
（四）民國九十九年十二月二十五日因高雄縣市合併，高雄縣大樹鄉改制為高雄市大樹區，區設區公所，鄉長改稱區長 。
基本資料
土地面積：66.9811平方公里
行政區域：本區轄區計有，竹寮、九曲、久堂、水安、水寮、井腳、小坪、龍目、大樹、檨腳、興山、和山、姑山、三和、大坑、溪埔、興田、統嶺等18里、376鄰、約13628戶。
教育文化：大學1所、高中1所、國中4所、國小9所。
地形
本區東臨高屏溪，西依丘陵之山，為一縱長橫狹之地形，由於天然環境所致，自然而形成為長方型之地域。其境與面積，東至高屏溪，溪中心為界，毗鄰屏東市，西以丘陵山脊為界，至大社、仁武、鳥松等區，南迄曹公圳接大寮區，北以嶺口溝為界至旗山，全部面積67平方公里。
本區因依山臨水，受自然環境之影響，致山地較多，平地稀少。
氣候
本區屬熱帶濕潤型氣候，以高溫豪雨多風為顯著，四季中以夏秋較長氣候東西差異較大，一般雨量集中於夏季自5月至10月，每月平均降雨量439毫米以上 , 由以6、7、8等3個月為最，每月平均553毫米山區雨量較多，由西向東遞增，年雨量2,262毫米至2,385毫米，本區平均溫22.8度，以4至9月溫度最高，10至3月溫度最低。
土質
大樹區位於高屏溪以西，嶺口以南之山坡池，全區最高海拔225公尺，最低為30公尺，最高處是生仙坑與大社區交界之處，最低是興化，平均為127.5公尺，東南地勢較低，西北呈高，山脈呈東西走向。故地質為更新世紅土台地堆積，與更新世台地堆積。更新世紅土台地堆積層主要由紅土、礫石、土砂所構成。而更新世台地堆積層則主要由礫石、土、砂所組成，土壤大致分為紅粽壤與沖積土兩種。
本區因地處丘陵與下淡水沖積地形，以西緣區境為高雄都會區及屏東生活圈的分水嶺，因其黑土層地質及古老沖積地層使大樹區地區成為重要的水源重地。數萬年前的古台灣地質時代，包括現今的高屏地區都是海灣的一部分，古下淡水溪發源於玉山山脈 ,經過不斷的沖刷堆積及造地作用，形成了目前的高屏地區的沖積平原。由於大樹屬下游部分，古淡水溪的水流速度到了此地已經非常緩慢，堆積作用更是頻繁，所有細質細游粒子於此地開始沈澱下來，於是造就大樹區相連數十公里的類似黏土的黑土層地質。由於黑土層地質地細緻鮮少有空隙，加上日積月累的堆積，使下層因重量的累積而變得連水都無法透過的不透水層。
由於溪流河道經歷千萬的自北向南的沖刷，根據保安宮的碑文記載：「同治六年，廟寺原址在現址本方五百公尺處，因當年大水沖毀舊廟宇大樹 ,故遷至現址」及縣誌的大樹的西瓜種植記錄（種植西瓜需要透水性高、又不缺水的溪谷地最適合,而今天因水位的降低而消失），自然的雕琢出今天的佛光山的侵蝕斷崖及大坪頂高地（黃家子孫記載，當年祖先選定地點因大坪頂依山傍水），造就今天大樹南北分布的丘陵地帶。